《苹果集——设计文化论》系柳冠中先生40年来在设计研究领域辛劳播耕、艰苦求索、果敢采撷的智慧之果，该书以论述工业设计的概念、意义及基本方法论为起点，进而以揭示人类不同文明阶段的表、中、深层文化结构为线索，对工艺美术与工业设计、工业化社会、信息社会与工业设计作了鞭辟入里的论述，提出设计是“协调人—产品—环境”三者关系的创造活动，设计是“创造新的使用方式”以及“共生美学观”等新颖、深刻、极具创造性的思想。同时又将系统的理论阐述、作者本人设计实例以及国内外设计实例的剖析，相渗相溶，构筑起一个坚实而有说服力的思想体系。