本书认为理解城市生活的变异不仅需要扎实的研究，还需要新的城市化理论。因此，尼尔·博任纳提出了一种新的方法，打破将城市作为一种有边界的聚居单元，即城市或大都市，探索资本主义城市组织的多尺度的结构与周期性的尺度重构。博任纳采用批判性的地理政治经济学与空间化的国家理论，提供了一种新的研究范式，即尺度重构的过程如何转变城市空间的形成，形成多样化的城市化模式与路径。该书也深化了批判城市理论的理解，并进行激进的修正，认为关键的城市概念必须根据持续变异的城市化世界不断被重塑。