本书共四卷，展现了20世纪中国美学波澜壮阔的历史进程。对20世纪中国美学发展的基本线索、重点人物、重大理论发展过程，围绕着世纪前半叶现代中国美学的萌芽、发展、论争，后半叶的新开端、新时期、新世纪等关键词进行全面梳理和深入研究。折射出百年来中国时代、社会、历史、思想、心理、风气、时尚的巨大变迁，兼具全面性、系统性、文献性和经典性。本书是国内迄今为止规模最大的一部现代美学史，具有非常高的学术理论水准。