《嚼铁屑》是一部八〇后作家走向成熟、开阔、深远、博大的典型之作，也是一部献给八〇、九〇后，并且是全面展现他们走向成熟、成为社会担当的深思之作。小说在主题和技法上都有明显的创新，它将三部曲的模式内嵌进作品中，由彼此关联又可以全然独立的三部长篇《广场》《大河》《危楼》构成，作品以个体生活经历与现实遭际为主线，描写个体从青年到中年漫长的人生之路，囊括现实生活的多个方面。从乡土到城市，从现实到梦境，从物质到精神，从感性到理性，从具象到抽象，从出生到死亡，无所不包，无所不容。作家围绕着当代个体生活史、梦的解析与生老病死等几个核心问题展开，在写作技法上，诗歌、散文、独幕剧等其他文体以及书信、日记、短信、文摘、歌词等生活性文字融进小说，大量的梦境和内心独白让小说呈现出一种新的意识流形态。